La grande majorité des plastiques produits aujourd'hui sont dérivés de sources non renouvelables telles que le pétrole, dont le processus d'extraction et de raffinage pollue excessivement l'environnement. En outre, une grande partie des plastiques utilisés ne sont pas biodégradables, ce qui contribue encore plus à la pollution mondiale.

Le bioplastique émerge alors comme une alternative. Mais savez-vous que cette solution existe, en réalité, depuis des années ? Historiquement, le plastique commun, avant qu'il ne soit dérivé du pétrole, il était d'origine naturelle. Mais ce n'est qu’à partir des années 1990 que les bioplastiques ont commencé à être produits tel que nous le connaissons aujourd'hui.

Il faut savoir que le terme « bioplastique » désigne deux réalités : d’une part des plastiques biodégradables et d’autre part des plastiques fabriqués à partir de matières premières biologiques et renouvelables. Selon leur composition, ces plastiques peuvent être biodégradables ou non.

Les bioplastiques les plus connus

Il existe différents types de bioplastiques car ils peuvent être produits à partir de différentes matières. Nous en mentionnerons seulement trois :

• Le polyéthylène est le plastique le plus utilisé dans le monde et est principalement fabriqué à partir du pétrole, mais il peut s'agir d'un bioplastique s'il est produit à partir de la canne à sucre, par exemple. Il s'agit d'une alternative viable car ils présentent les mêmes caractéristiques physiques, mécaniques et visuelles.
• Un autre bioplastique à fort potentiel est le bioplastique polybutylène adipate téréphtalate (PBAT). Il est dérivé du pétrole, mais il est considéré comme un bioplastique car il est biodégradable.
• L’amidon thermoplastique est le bioplastique le plus fréquemment employé. L’amidon servant de matière première au bioplastique provient essentiellement du maïs, du blé, des pommes de terre et du tapioca.

L’avantage du bioplastique

• une alternative plus durable.

L’inconvénient du bioplastique

• le prix élevé.

Bien que le bioplastique soit une alternative plus durable, son prix de production reste élevé, car le marché est déjà habitué à la consommation de plastique traditionnel très bon marché. Cependant, selon European Bioplastics, le prix des bioplastiques a baissé au cours des dernières décennies. Cela est dû à l'augmentation de la capacité de production et de l'efficacité des processus de production. Par conséquent, grâce aux investissements dans la recherche et le développement des bioplastiques, on prévoit une diminution de leurs coûts de production. Des bonnes nouvelles donc !

Le marché du bioplastique est donc en constante évolution et en pleine croissance. Certains fabricants commencent même à remplacer dans les plastiques traditionnels une partie de la matière première (dérivée du pétrole) par des matériaux renouvelables.

Les bioplastiques représentent 1 % du marché des plastiques. Un chiffre peu élevé, certes, mais qui peut augmenter au fil des années.

Le bioplastique est-il une solution pour l'avenir ? Il n'y a pas de réponse exacte, mais on estime qu'il s'agit d'une alternative plus durable que les plastiques traditionnels. En outre, si les coûts de production baissent, il s'agit sans aucun doute d'une alternative viable pour l'avenir.